303
17 AUGUSTUS 1966.
Mij afvragend waar dan vandaag het accent moest worden gelegd kwam ik
voor mezelf tot de conclusie, dat ik dit afscheidswoord meer moest toespit
sen op de persoonskarakteristiek meer dan op reeds bekende concrete presta
ties, alhoewel ik me ervan bewust ben dat ik daarmee niet de gemakkelijk
ste weg kies.
Breda weet nu zo langzamerhand wel dat gas, licht noch water enig geheim
voor U verborgen houden, waar U met een gemak alsof U zelf de uitvinder
ervan was hele betogen heeft weggegeven over bolgashouders, piekgasin-
stallaties en middendrukgasleidingen, over zoveel-duizend-KV-trafostations,
over grondwater- en oppervlaktewaterwinning. De vergadering van vanavond
was er een nieuwe demonstratie van. De door zoveel geconcentreerde tech
nische wetenschap wellicht geïmponeerde toehoorder in deze raadzaal moet
zich wel eens verwonderd hebben afgevraagd: "Waar héélt de man het alle
maal vandaan".
"Slachten" is al evenmin een onbekende bezigheid voor U. Toen onlangs in
deze raad het signaal op "rood" werd gehesen vanwege vermeende stallings
ongemakken voor onze geliefde koebeesten, liet U de storm over het wijze
grijze hoofd gaan, om een maand later te komen verklaren dat rood alarm
een loos alarm moest worden genoemd.
Er zijn boze tongen die beweren "Van SLACHTEN naar FINANCIEN, il n'y
a gu'un pas". Dat is natuurlijk schromelijk overdreven, alhoewel ik met enige
schroom moet bekennen dat ik in de gesprekken in het college handelende
over de bestedingsdriften van Uw medeleden wel eens ooit in de ver
leiding ben gekomen te denken, dat in Uw wederwoord iets doorklonk wat
associaties kon oproepen aan dit gewraakte gezegde. U was echter in ons ge
zelschap de prudente, bedachtzame financier, die met Uw brede kennis in
financieel/bestuurlijke zaken voor Breda zowel als voor Uw eigen persoon
een grote mate van kredietwaardigheid hebt weten op te bouwen.
Uw openbare activiteiten in Uw kwaliteit van loco-burgemeester konden
evenmin onder de koremaat blijven. Een krant waarin een afbeelding ont
brak van een druk-decorerende heer Meijs zou men bijna voor een vergissing
zijn gaan houden. Sterker kwam U in deze kwaliteit naar voren toen uiteen
lopende omstandigheden U voor de taak stelden volledige inhoud te geven
aan het ambt van loco-burgemeester tijdens de ziekte en na het overlijden
van burgemeester Prinsen; een periode van het eerste halfjaar 1952 toen
bovendien de volle zwaarte van de representatieve taak op U moet hebben
gedrukt in de schier eindeloze rij van ontvangsten die de geslaagde feesten
van Breda - Oranjestad begeleidden.
Daarna in het vierde kwartaal 1959 na het vertrek van burgemeester Kortmann,
terwijl ook nu weer sedert 13 juni deze taak onder bepaald zeer moeilijke
omstandigheden U is toegevallen. Zo ooit, dan nu - heer Meijs - kwam U
Uw verbazingwekkende vitaliteit te stade, waarachter geen mens ter wereld
de last van de volle zeventig levensjaren zou durven vermoeden. Menig
jongere medebestuurder in dit college mag U deze bruisende levenskracht
benijden, die U bovendien nog toelaat actief werkzaam te zijn op Uw eigen
bankierskantoor, waar U nog steeds als één der eersten elke ochtend achter
Uw bureau te vinden bent.
