29 AUGUSTUS 2002
353
De VOORZITTER
Dat is voldoende toegezegd.
Vraag (4) van de fractie van GroenLinks, inzake de sluiting van het Vrouwenhuis.
De heer SCHELTENS
Als ik had geweten dit spreekgestoelte te moeten betreden dan had ik waarschijnlijk mijn haar even ge
daan, maar helaas. Het is heel indrukwekkend. Mijn complimenten voor de verbouwing. Maar even seri
eus: donderdag 29 augustus, dat is dus vandaag, heeft vlak voor deze vergadering het Vrouwenhuis haar
deuren zowel letterlijk als figuurlijk gesloten. Mevrouw Heerkens heeft de door haar ooit gedane uitspraak
in haar beginperiode als wethouder over de vrouwen van het Vrouwenhuis niet waargemaakt. De strek
king van deze uitspraak luidde: het zal mij niet gebeuren dat in mijn periode van wethouder het Vrouwen
huis dicht zal gaan. In onze ogen heeft zij haar taak niet volbracht, althans op dit vlak. Bovenstaande
brengt ons tot de volgende vragen. Welke acties heeft u ondernomen om het Vrouwenhuis voort te laten
bestaan? Is het voortbestaan voor u niet belangrijk? Is er in Breda niet langer sprake van genderongelijk-
heid? Wij denken dan aan zaken als actieve participatie van vrouwen in de politiek - kijkt u eens om u
heen. Zijn de wachtlijsten van kinderdagverblijven verdwenen? De vraag is ook of het beleid werkt. Is dat
nooit meer verschillend voor beide seksen, ook in Breda? Ik heb nog wat bijkomende vragen, maar ik
wacht eerst graag de reactie van de wethouder af.
Wethouder HEERKENS
Ik wil even duidelijk nog een keer het probleem schetsen. De essentie is dat het Vrouwenhuis wil door
groeien naar een expertisecentrum voor informatie en beleidsadvisering. Dat is nieuw beleid en daarom
vragen ze extra geld voor een professionele kracht. Ik heb persoonlijk veel gesprekken met hen gevoerd,
en ook ambtelijk hebben die plaatsgevonden, om ze ervan te overtuigen hun deuren open te houden en
gewoon door te gaan op de manier waarop ze nu functioneren, en dat is wat ons betreft op een prima
wijze, binnen een breed emancipatiebeleid met het organiseren van activiteiten voor vrouwen waarin de
emancipatorische ontwikkeling van de vrouw centraal staat. Ze hebben daarvoor zelfs een hogere subsi
die gekregen. Dus met u betreur ik het echt dat het Vrouwenhuis de deuren sluit. Volgens mij is dat echt
onnodig. Het Vrouwenhuis heeft in een veel eerder stadium aangegeven dat ze zich wilden omvormen
naar zo'n centrum en ze wisten heel duidelijk dat deze bestuurder en het college niet van plan waren dat
te honoreren. Ik heb ze dus echt erop gewezen dat ze moesten doorgaan met de activiteiten zoals ze die
nu uitoefenen. Daarnaast hebben we ook het Buitenlandse Vrouwencentrum en zeer veel andere vrou
wenorganisaties. Er is een breed emancipatiebeleid, een integratiebeleid en een werkgelegenheidsbeleid.
Wij vinden beleidsadvisering belangrijk, maar daarvoor hebben we de EZA, de adviesraad Emancipatie,
Zorg en Arbeid, en ook op provinciaal niveau is er een emancipatiebureau. Dus daarom zijn wij welover
wogen omgegaan met de signalen die uitgingen van het Vrouwenhuis. Ik heb dit verhaal al vaker gehou
den. Daarnaast is het zo dat het Vrouwenhuis een paar maanden geleden heeft ingesproken in de com
missie SAW. U heeft allemaal kennis kunnen nemen van de argumenten. Ze hebben datzelfde verhaal
daar verteld, u was daarbij ook aanwezig, en ik heb geen enkel signaal van de raad gehad dat ik de ver
keerde lijn zou hebben ingezet. Als u dat had gevonden dan had ik dit daar op dat moment heel graag
gehoord.
De VOORZITTER
Een nadere vraag, de heer Scheltens.
De heer SCHELTENS
Ik ben blij dat ik even heb gewacht, want dit werpt nog meer vragen op. Het klopt helemaal dat wij met z'n
allen als commissie een gesprek hebben gehad met een bestuursdelegatie en medewerkers van het
Vrouwenhuis. Alleen was het op dat moment niet bekend, tenminste niet bij onze fractie, wij hebben na
derhand ook nog aparte gesprekken met hen gehad, dat er zo'n rigoureuze stap als nu is gezet, sluiting
van het Vrouwenhuis, dreigde. Wat ik me ook afvraag is het volgende. U geeft aan de ene kant toe dat u
ook erg bedroefd bent over wat er nu is gebeurd. Aan de andere kant vinden wij volgens mij met elkaar
dat de taken die het nieuwe expertisecentrum op zich zou willen nemen volkomen noodzakelijk zijn. Oh,
dat bent u niet met ons van mening? In ieder geval is die stap niet eens gezet. Wij zijn er trouwens wel
van overtuigd, los daarvan, en daarover zijn we het volgens mij wél eens, dat de activiteiten zoals die
hebben plaatsgevonden in het Vrouwenhuis belangrijk waren en dat die goed werden bezocht. De Pas-
baan stond over het algemeen bol van de activiteiten. Als daarin verandering had moeten plaatsvinden,
dan had dat kunnen gebeuren, maar volgens mij heeft in de commissie op dat moment bij niemand het
idee geleefd dat dit het naderend einde van het Vrouwenhuis zou zijn. Als u vindt dat die taak is volbracht,
