24 JUNI 2004
344
De waarnemend VOORZITTER
Dames en heren, dat zijn de sprekers tot nu toe en ik denk dat onze burgmeester ook enkele dingen wil
vertellen. Chris, jij wilde als spreker ook optreden? Ga je gang.
Burgemeester RUTTEN
Mevrouw de commissaris van de koningin, mijnheer de commissaris van de koningin, die is ook hier,
mijnheer de gouverneur, monseigneurs, geachte leden van de raad, dames en heren genodigden. Laat ik
eerst even reageren op een paar dingen voordat ik die vergeet. Op de eerste plaats mijn zoon Rogier, die
in de voetsporen van zijn vader treedt met het maken van een penning. Ik moet bij dit punt Janus toch ook
even corrigeren als hij over ons recente bezoek aan het strand vermeldt dat ik daar om een stoel te kun
nen bemachtigen, moest aanbieden dat hij mijn ideale schoonzoon of zoon zou zijn. Het omgekeerde
gebeurde. Die jongen zag mij en zei: dat is nou mijn ideale vader. Het zou ook zo jammer zijn voor onze
kinderen als dat niet zo was. Wat de calamiteiten betreft het volgende. Janus, een feestje kun je plannen,
dus daar ben ik. Calamiteiten plan je niet, en als ik dan in het buitenland ben dan word jij op de proef ge
steld. Ik moet zeggen, ik heb altijd te horen gekregen dat het op een perfecte manier is gegaan. Je bent
een volleerd calamiteitenbeheerder en ik zal dan ook wanneer je solliciteert als burgemeester een positief
advies aan de commissaris van de koningin uitbrengen. Vooral degenen die zeggen dat zij dat niet doen,
die moet je in de gaten houden. Een open deur bij mij, ja, dat zal ik ook zo houden, ook bij mij thuis, bij
ons thuis in Effen. Cees Dubbelman, een van de weinigen die indertijd toen ik hier aantrad al in de raad
zat, de act was niet van 1997 maar van 1996. Ik was nog maar twee weken binnen, toen was die er al.
Want het bericht was dat ik niet kon komen omdat ik in Middelburg zat, wij woonden daar toen nog. Dat
was dus in 1996. Wat betreft het voortschrijdend inzicht over de vrouw als kandidaat-burgemeester, dat is
niet door mij gestimuleerd, maar dat hebt u zelf ontwikkeld. Ik dank de commissaris van de koningin van
harte voor de prachtige onderscheiding die mij is geworden. Het beeldje is een schitterend beeld van Her
tog Jan, de hertog van Brabant die dacht ook iets over Breda te vertellen te hebben, maar dat viel wel
mee. Ik ben zeer onder de indruk daarvan. Ook Rogier: bedankt voor dit optreden. Ik hoop dat u toch eni
ge gelijkenis zag. Ik had zelf even de indruk toen hij met dit pak binnenkwam vandaag dat hij net van het
Oranjeteam uit Portugal was teruggekeerd. Dames en heren. Van 16 januari 1996 tot 1 augustus 2004,
een periode van acht jaar, zes maanden en zestien dagen, duurt mijn ambtstermijn in Breda, dat zijn vier
jaren voor en ruim vier jaren na de millenniumwisseling. Op tijd kondigde ik mijn vertrek aan, bijna elf
maanden tevoren. Alle tijd dus om in de opvolging te voorzien, zou ik denken. Ruim de tijd voor mij ook
om na te denken over een gedegen afscheidsrede, wat moet erin en wat moet er vooral niet in? Ik zal
moeten kiezen, maar ik wil de kans niet voorbij laten gaan om mijn geliefde Breda toch nog eens nader te
beschouwen. Wat heeft de stad in al die jaren verworven en waarop oriënteerde ze zich? Waarop baseert
Breda eigenlijk zijn trots, zijn karakter? Graag laat ik Breda ook achter met enkele uitspraken over de toe
komst, over de gekozen burgemeester, het dualisme en de veiligheid. Dan neem ik u tot slot straks nog
even mee in de rijke historie van de stad en dan blik ik nog even terug op mijn periode vooral hier in Bre
da. Het zijn allemaal korte notities. Onder de noemer verworvenheden moet ik het hebben over de fysieke
en de sociale vooruitgang die Breda in die achtenhalf jaar heeft doorgemaakt. Een kleine opsomming laat
nieuwe zwembaden, een ijsbaan, een nieuwe brandweerkazerne, poptempel Mezz, een nieuw onderko
men voor het museum en het archief zien. Tekenen we ook aan het succes van het Chassé Theater, de
nieuwe binnenstadbestrating, de zogenaamde inlopers - het komt nog allemaal goed - de parkeergara
ges, het architectonisch en stedenbouwkundig hoogstandje Chassé Park, de Grote Kerk, de revitalisering
van enkele wijken en bedrijventerreinen. Er kwamen multinationals bij, logistieke bedrijven en callcentra.
We maakten serieus werk van de integrale aanpak van de onveiligheid en de onveiligheidsgevoelens,
maar we waarborgden ook de meer dan behoorlijke sociale voorzieningen in de stad en stelden het ar
moedebeleid veilig. Projecten zoals Hart voor de Buurt bleken zeer effectief. De service aan de burgers
nam een geweldige vlucht maar ook de evenementen kregen steun en vertrouwen. Veel grote projecten
staan klaar om uitgevoerd te worden: haven, rivier, nationaal grafisch museum, Via Breda enzovoort. Te
veel om op te noemen. De dynamiek van Breda komt er sterk tot uiting. Zoveel is zeker, de ligging van
onze stad aan de belangrijkste Noord-Zuidverbinding van ons land zowel voor het autoverkeer als ook
dadelijk voor het treinverkeer via de HSL-shuttleverbindingen is een ongekende kans om Breda te laten
worden: het logistieke centrum van de Benelux en ik durf te stellen een van de echte logistieke knooppun
ten van West-Europa. Onze oriëntatie zou nog meer dan thans op drie schaalniveaus moeten plaatsvin
den: op Europees niveau in Noord-Zuidrichting gericht op Antwerpen, Brussel, Lille, Parijs en Londen, op
landelijk niveau in westelijke richting het Rijn-Schelde-Delta-estuarium, ooit het economische hart van de
wereld, en in oostelijke richting ligt daar de veelbelovende Brabantstad, die unieke samenwerking tussen
de vijf grote Brabantse steden en de provincie. Op regionaal niveau moeten wij onze oriëntatie intussen
naar onze partners in Midden- en West-Brabant verbeteren. Ook de historische banden met onze zuster
steden en oranjesteden zijn voor het maatschappelijke leven over en weer nog steeds niet zonder belang.
