30 SEPTEMBER 2004
431
wicht in de koers van Breda te bewaren en te bewaken. Daarvoor is moed nodig en daadkracht. Daarbij
zal op uw leiderschapskwaliteiten een serieus beroep worden gedaan. Wij vertrouwen er ten volle op dat u
de verwachtingen die wij van u hebben, waar zult maken. De stad Breda vraagt feitelijk nog iets aan u.
Bredanaars zijn, zo leert ons de geschiedenis, niet gauw tevreden, maar als ze dat eenmaal zijn, dan
hangen ze dat niet graag aan de grote klok. Dan zijn ze namelijk gewoon tevreden met hun bestaan. Is
dat bourgondisch of zuidelijk, gemoedelijk of dorps? Het zal er wel een mix van zijn. Feit blijft wel dat we
ons niet zo op de borst kloppen en zo kunnen we - ik zeg nadrukkelijk: kunnen we - het risico lopen dat
Brussel, Den Haag of zelfs Den Bosch ongewis blijven van onze plannen en ambities. Dat kan niet en dat
mag niet, dus u zult de boer op moeten. Natuurlijk samen met uw wethouders, maar de belangen van
Breda moeten consequent en niet aflatend onder de aandacht van provincie, regering, parlement en Eu
ropa worden gebracht. De rol van Breda in de stedelijke netwerken moet worden verstevigd en aange
trokken. Tevreden zijn gaat over nu, over vandaag. Ambitie en positie gaan over morgen, over de toe
komst. Aan u de oproep hier stevige accenten te leggen. Ik wil eindigen met de wens uit te spreken dat u
er samen met de gemeenteraad, de griffie, het college van burgemeester en wethouders en het ambtelijk
apparaat in slaagt de ambities die Breda heeft te realiseren. Ik wens u namens het college samen met uw
vrouw en kinderen een fijne tijd in Breda toe. Breda, een stad waar het heerlijk wonen, werken en vertoe
ven is. U zult begrijpen, burgemeester, dat ik de afgelopen drie maanden toch enigszins gehecht ben ge
raakt aan de ambtsketen. Daarom wacht ik er nog even mee om die aan u te overhandigen. Dames en
heren, ik dank u voor uw aandacht.
(applaus)
De waarnemend VOORZITTER
Dank u wel, mijnheer Oomen.
Toespraak waarnemend raadsvoorzitter, de heer J.P.W.A.A.M. Taks
De waarnemend VOORZITTER
Mijnheer en mevrouw Van der Velden, dames en heren genodigden, dames en heren leden van de raad.
"Mens onder de mensen." Zo werd onze nieuwe burgemeester getypeerd in een krantenartikel naar aan
leiding van de bekendmaking van zijn benoeming. Dat is precies het beeld dat de gemeenteraad voor
ogen stond, toen hij begin dit jaar het profiel van de nieuwe burgemeester van Breda schetste. Benoemd
door de Kroon, onder de politieke verantwoordelijkheid van de minister van Binnenlandse Zaken, is bur
gemeester Van der Velden feitelijk de door de raad gekozen burgemeester. De raad plaatste hem als
eerste op de openbare aanbeveling en bepaalde daarmee ook de verdere besluitvorming, want de minis
ter volgt in zijn voordracht aan de Kroon als regel de aanbeveling van de raad. De raad heeft zelf zijn keu
ze gemaakt en daarom passen bij deze benoeming ook geen kritische kanttekeningen, ook niet van wie
liever niet had gezien dat Breda van politieke kleur was veranderd. De raad wenste de beste kandidaat,
ongeacht de politieke richting. Daar heeft de raad uitdrukkelijk voor gekozen. Namens de raad heet ik de
nieuwe burgemeester en zijn echtgenote van harte welkom in Breda. Burgemeester, over uw motieven om
naar de Bredase vacature te solliciteren, hebt u in diverse interviews het nodige verteld. Daarbij valt mij
vooral op uw verbondenheid met West-Brabant. U bent in deze regio geboren, u hebt in Breda gestu
deerd, u begon in Bergen op Zoom uw politieke loopbaan, aanvankelijk als lid van de JOVD, de jongeren
organisatie voor Vrijheid en Democratie, toen nog volledig onafhankelijk van de VVD. Al op jonge leeftijd
werd u voor de Partij van de Arbeid lid van de gemeenteraad van Bergen op Zoom en vervolgens wet
houder. Daarna burgemeester van Nieuw Ginneken en na een verblijf buiten de regio was u tot voor kort
burgemeester van uw geboorteplaats Bergen op Zoom. Het ligt dan ook voor de hand dat u de vrijkomen
de Bredase burgemeesterspost niet aan u voorbij hebt laten gaan. De raad heeft in zijn profielschets niet
nadrukkelijk om een kandidaat uit West-Brabant gevraagd, maar uw komst naar onze stad heeft naar mijn
mening een belangrijke meerwaarde. Burgemeester, u hebt in een van de interviews gezegd dat u met uw
overstap van Bergen op Zoom naar Breda West-Brabant trouw blijft en het als een belangrijke opdracht
beschouwt West-Brabant te laten profiteren van allerlei ontwikkelingen in en rond Breda. Dat laatste is
precies de functie die onze stad door haar ligging en positie in deze regio heeft te vervullen. Juist door het
draagvlak waarover u persoonlijk als bestuurder in West-Brabant beschikt, zal Breda die rol als centrum
gemeente van West-Brabant verder kunnen ontwikkelen, tot voordeel van Breda en West-Brabant. Over
de ambities van de stad en met name de grote projecten heeft de loco-burgemeester gesproken en ik ga
daarop dan ook niet nader in. Het college bestuurt op basis van een programakkoord dat uitgaat van een
evenwicht tussen een hoog ambitieniveau voor de ontwikkeling van de stad en een goede dienstverlening
aan de burgers met inbegrip van een krachtig sociaal beleid met bijzondere aandacht voor de zwakkeren
in de samenleving. Van de benoemde burgemeester mag worden verwacht, niet zozeer dat hij een per-
