355
22 SEPTEMBER 2005
De heer TAKS
Ik zal mijn betoog voortzetten, voorzitter. De VVD-fractie is van mening dat er op dit moment al vol
doende mogelijkheden zijn voor de burgers om hun belangen onder de aandacht te brengen van de
gemeenteraad. Die mogelijkheden worden in het voorstel ook genoemd, maar er zou, zoals de initia
tiefnemers het zo beeldend omschrijven, nog een kanaal moeten worden aangelegd waarlangs de
dingen die in de samenleving leven hun weg naar de gemeentelijke politiek kunnen vinden. De VVD
betwijfelt dit, mijnheer de voorzitter. De fracties in de raad, in elk geval de VVD-fractie, staan open
voor wat er leeft in de stad en zijn voldoende toegankelijk voor de burgers. Dat betekent echter niet,
mijnheer de voorzitter, dat alle wensen ook kunnen worden gehonoreerd. Daardoor ontstaan er soms
spanningen in de relatie tussen kiezers en gekozenen, en dat is helaas onvermijdelijk. Dat zal even
zeer ook het geval zijn bij het burgerinitiatief, want ook een onderwerp dat via het burgerinitiatief op de
agenda van de raad komt, zal kritisch moeten worden afgewogen tegen andere belangen en met na
me tegen de beperkte financiële mogelijkheden. Het vraagt, mijnheer de voorzitter, politieke moed om
zonodig zo'n voorstel te verwerpen. Het is te hopen dat de raad dan niet zwicht voor de macht van het
getal en aan burgerinitiatieven meer gewicht toekent dan aan verzoeken van individuele burgers. Het
is ook niet te hopen dat zich een praktijk gaat ontwikkelen waarbij burgers minder gemakkelijk dan tot
nu toe via de oude kanalen de politici kunnen bereiken, dus als het ware via de korte weg, en dat ze
als het ware gedreven worden naar de omweg dus via het zware instrument van het burgerinitiatief,
met als argument dat zij op die manier zo ook een goed draagvlak kunnen kweken. Dat zou de af
stand tussen burger en gemeenteraad juist groter maken. Dat is zeker niet de bedoeling van de initia
tiefnemers, maar het is goed om bij voorbaat op mogelijke risico's te wijzen. Dat vinden wij ook onze
plicht. Bij het huidig politieke klimaat in Breda, voorzitter, verwacht de VVD dat van het toch wel erg
omslachtig en bureaucratisch burgerinitiatief weinig gebruik zal worden gemaakt, want in Breda is er
geen sprake van een onoverbrugbare kloof tussen kiezers en gekozenen. Daarom is een nieuw in
strument, naar onze mening, overbodig. Een raadsmeerderheid ziet dat duidelijk anders en heeft een
zorgvuldig geredigeerde procedure ontworpen. De VVD-fractie heeft daarvoor grote waardering en
juist die waardering voor een goede regelgeving spreekt ons aan en weegt zwaar bij onze eindafwe
ging. Er komt nog bij, voorzitter, dat het burgerinitiatief door de bestuursvereniging van de VVD sterk
wordt gepropageerd in het kader van de bestuurlijke vernieuwing. En vernieuwingsgezind als de Bre
dase VVD-fractie is, geven wij het burgerinitiatief het voordeel van de twijfel. Dank u.
De VOORZITTER
Het woord is aan de heer Haarhuis, Partij van de Arbeid.
De heer HAARHUIS
Een beetje gehandicapt, voorzitter, maar ik zie er toch nog wel been in, in het burgerinitiatief. Voorzit
ter, mijn fractie hoopt dat er vanavond ook veel mensen naar de televisie kijken, want het burgerinitia
tief gaat vooral over de mogelijkheden van de inwoners van deze stad om zich te bemoeien met de
agenda van de gemeenteraad. In de vorige raadsperiode heeft de Partij van de Arbeid vaak de de
gens gekruist met de vertegenwoordigers van D66 over de mogelijkheid voor de burgers om recht
streeks onderwerpen op de agenda van de gemeenteraad te plaatsen. We waren van mening dat de
invoering van het dualisme ons in de lopende vier jaar meer dan voldoende werk in handen zou stop
pen, en dat was ook zo. Het aantal contacten met de inwoners van deze stad is zeer aanzienlijk ge
worden. Dat was al zo, maar dat is eigenlijk nog sterker gegroeid. Aan het eind van de periode, en
daar zitten we nu toch al bijna, wil je je als fractie weer eens buigen over de vraag of je tevreden bent
met de verschillende mogelijkheden voor wederzijdse contacten en de beïnvloeding tussen burgers en
politiek. Wij zijn er na rijp en intensief beraad van overtuigd dat een burgerinitiatief een goede aanvul
ling op het bestaande biedt en ik licht dat nog even toe. Als politici worden we vaak uitgenodigd als er
knelpunten of problemen zijn. Regelmatig hoor je dan ideeën en voorstellen van heel uiteenlopende
aard. Soms nemen we als raad voorstellen, ideeën en suggesties mee en doen we suggesties aan het
college voor de aanpak van bepaalde zaken. Soms zijn de consequenties ook niet goed te overzien.
Wanneer de mogelijkheid voor burgers bestaat om zulke ideeën verder zelf te onderzoeken en daar
een eigen voorstel van te maken, dwingt dat de raad om zo'n onderwerp nog eens nadrukkelijk met
elkaar te bespreken. Dat kan dan leiden tot twee conclusies. Enerzijds dat het een goed en degelijk
voorstel is dat goed past bij het beleid en de visie van de raad en het college, en dan hebben de be
trokken burgers een mooi resultaat met hun initiatief behaald. Aan de andere kant, de VVD wees ook
al op die mogelijkheid, dat de gemeenteraad toch voet bij stuk moet houden bij bepaalde zaken. In het
proces kan ook blijken dat het burgerinitiatief wel heel goed is geweest voor de gedachtevorming,
maar dat het voorstel nog niet tot realisering kan leiden. Dan weten de initiatiefnemers op een bepaald
moment ook dat het gedaan is met hun plan dat nog niet rijp is voor uitvoering. Dan heb je het met
