22 SEPTEMBER 2005
359
De VOORZITTER
Dank u zeer. Het woord is aan mevrouw Remie, GroenLinks.
Mevrouw REMIE-VERWEIJMEREN
Ja, voorzitter, zo kan het dus gaan. In amper een jaar tijd kan de stemming volledig omslaan van een
keihard neen naar een sympathiek ja en zelfs een voorstem. Breda is niet de eerste gemeente waar
het burgerinitiatief wordt ingevoerd. Al vele gemeenten gingen ons voor. Het lijkt erop dat de Bredase
bevolking na vanavond ook de beschikking zal krijgen over het burgerinitiatief. De grote fracties, VVD
en CDA, hebben hun koudwatervrees overwonnen, en langzaam maar zeker
De heer TAKS
Het was iets meer, mevrouw Remie. We hadden altijd goede argumenten ook op principiële overwe
gingen. Het is echt een serieus en grondig debat geweest. Dat is iets anders dan koudwatervrees. Die
kennen wij niet.
Mevrouw REMIE-VERWEIJMEREN
Dat is ook zo. Ik zal het niet meer zeggen.
De heer TAKS
We zijn het helemaal met elkaar eens. Nu kunnen we samen verder, althans op dit punt.
Mevrouw REMIE-VERWEIJMEREN
Langzaam maar zeker is in de raad toch het besef gegroeid, ook bij de VVD, dat het burgerinitiatief
een waardevol instrument is of kan zijn. De GroenLinksfractie vindt het een overwinning voor de lokale
democratie. Ik wil u toch nog even schetsen waarom wij het burgerinitiatief zo belangrijk vinden. Tot
op heden was het zo dat wanneer een groep inwoners van de stad eens wilde praten met ons, de
gemeenteraad, zij afhankelijk waren van onze welwillendheid ofwel dat zij lijdzaam moesten afwach
ten tot wij aan hun wijk een bezoek brachten. De burgers hebben natuurlijk eens in de vier jaar de
gelegenheid om hun stem op een van ons uit te brengen, maar daarna is het maar afwachten wat wij
met hun vragen en wensen zullen doen. En dat verandert met de invoering van het burgerinitiatief.
Burgers zullen voortaan het recht hebben om zelf zaken te plaatsen op de agenda van de gemeente
raad. Er moet aan een aantal voorwaarden zijn voldaan, maar dan kan het ook echt. Burgers hebben
dan zelf het recht een punt op de agenda te plaatsen en het recht om zelf aan de beraadslagingen in
de raadscommissie deel te nemen. Burgers hebben met het burgerinitiatief een kanaal waarlangs
dingen die in de stad leven een weg naar de gemeentelijke politiek kunnen vinden. Daar hebben bur
gers geen enkele politieke partij meer voor nodig, want laten we eerlijk zijn, als een agendapunt wordt
aangedragen door één politieke partij, dan heeft het agendapunt vanaf dat moment een kleurtje en dat
kan zowel positief als negatief uitpakken voor de burgers waar het over gaat. Maar het is eenvoudig
weg nu niet meer nodig dat burgers een politieke partij "gebruiken" om hun punt op de agenda te krij
gen. Ze kunnen dat nu gewoon zelf doen. Bovendien biedt de nu voorliggende verordening de garan
tie dat hun voorstel binnen een bepaalde termijn wordt besproken in de raad en het sluit ook aan bij
de trend die maatschappelijk is waar te nemen. De trend dat burgers weliswaar zeer betrokken zijn bij
hun buurt, wijk of stad, maar zich liever niet voor langere tijd willen binden aan een groepering zoals
een politieke partij of een wijkraad. Veel burgers willen zich echter wel graag voor een bepaald project
of idee inzetten. Ook daar sluit dus het burgerinitiatief prima aan op maatschappelijke ontwikkelingen.
De groep burgers die zich actief in de politiek kan mengen, is met een leeftijdsgrens van 16 jaar flink
uitgebreid. Wij hopen dat de jongeren zich aangesproken voelen en gebruik zullen maken van hun
recht om zaken op de politieke agenda te plaatsen. Ik hoop, voorzitter, dat u het heel druk zult gaan
krijgen met het behandelen van ingekomen burgerinitiatieven van vele Bredanaars die, net zoals wij
hier in de raad, begaan zijn met hun buurt, wijk, dorp of stad. Dat het maar burgerinitiatieven mag
regenen vanaf 1 januari aanstaande.
De VOORZITTER
Ik dank u zeer. Het woord is aan de heer Kwisthout namens de SP.
De heer KWISTHOUT
Voorzitter, wij vinden het een uitstekend voorstel. Als het gaat om democratie zouden wij nog veel
verder willen gaan, maar daar gaat de gemeenteraad niet over, daarvoor moeten we de Grondwet
aanpassen. Wij zijn er voor dat gekozenen gevraagd en ongevraagd te allen tijde verantwoording
afleggen van hetgeen zij doen, over de standpunten die zij innemen en ook op ieder moment herroep-
