16 MAART 2006
127
ming over onze gemeentelijke zaken, maar de kiezer verwacht dat hij regelmatig ook van u hoort, dat
hij betrokken wordt bij de voorbereiding en dat hij de gelegenheid krijgt om met u mee te spreken en
te discussiëren, dat hij u ook persoonlijk kan ontmoeten en dat u hem uitleg geeft over uw standpun
ten. Dat wordt zeer zeker echt op prijs gesteld. Met name voor de nieuwe raadsleden benadruk ik
daarom dat het echte raadswerk niet hier in deze vergaderzaal plaatsvindt. U wilt toch weten wat de
mensen bezighoudt, dus u spreekt ze aan, u gaat naar ze toe, u luistert en u bent aanwezig als groe
peringen vieren of gedenken. Kortom, u kent ze en men kent u. Het is uw taak om de gevoelens en de
opvattingen van de Bredase samenleving te vertalen naar de debatten en in de besluitvorming. U
neemt ze niet automatisch een op een over, want dan ontstaat een bedenkelijke vorm van populisme.
U wikt en weegt ze, toetst ze aan andere belangen en aan doelstellingen, maar ook aan uw eigen
politieke en maatschappelijke beginselen. U zult ervaren dat een besluit dat voor de een gunstig uit
pakt, ten nadele van een ander kan uitpakken. En u zult daar vervolgens zeker op worden aangespro
ken. Een toezegging is gemakkelijk gedaan. Van u wordt ook verwacht dat u kunt uitleggen waarom
de raad soms tot een ander besluit komt. Kennis, dames en heren, leden van de raad, is belangrijk. U
weet waar u over praat, maar dat betekent niet dat u van alle details op de hoogte moet zijn. En na
tuurlijk zullen onze inwoners u blijven aanspreken over details. U kunt ze vervolgens in contact bren
gen met de juiste persoon, zodat ze toch snel het antwoord kunnen krijgen. En als u een trend be
speurt, dan wordt het tijd om zelf op te treden. U bent er immers ook om het college te beoordelen.
Worden de raadsbesluiten op de juiste wijze uitgevoerd? En bovendien, leidt dat tot het beoogde en
gewenste effect? Vertrouwen is goed, controle is beter, zeggen accountants. Dat geldt ook in de poli
tiek. We hebben in de vorige raadsperiode een lokale Rekenkamer ingesteld en op zeer korte termijn
zal die zijn eerste onderzoek afronden. Maar de Rekenkamer is er niet om de controlerende rol van de
raad over te nemen, die taak ligt primair bij u. De vorige raad trad aan op het moment dat het bestuur
lijk stelsel enorm werd gewijzigd. De zoektocht van de raad is uitgemond in een arrangement van
afspraken en aandachtspunten. Het is aan u allen om de handschoen op te pakken. Dames en heren,
wie denkt er het raadswerk even bij te doen, zal spoedig worden teleurgesteld. Ik voorspel u dat het
raadswerk u vele, vele uren per week zal bezighouden. Het is ook niet voor niets dat de wetgever het
lidmaatschap van de gemeenteraad ook als uw hoofdfunctie benoemt. Al uw andere verplichtingen
zijn formeel gezien nevenfuncties. Politiek bedrijven, ik zei het al eerder, betekent keuzes maken. En
in ons bestel betekent dat ook compromissen sluiten. Doel daarbij is om een besluit zodanig te nemen
dat het door een zo groot mogelijke meerderheid van de raad wordt gesteund. En die opgave is
zwaar. Immers, de ambities van onze stad zijn groot. Stilstaan is achteruitgaan, dus ontwikkeling op
tal van punten is zeer gewenst en noodzakelijk. Maar tegelijkertijd willen we behouden wat we hebben
gerealiseerd. Gisteren heb ik vanaf deze plaats een aantal zaken in herinnering gebracht. Op het fy
sieke, sociale, economische en culturele terrein zijn aanzienlijke resultaten geboekt. Tegelijkertijd
hebben we op het beheer en onderhoud een zeer belangrijke inhaalslag gemaakt. En ondertussen
vraagt de dynamiek van de samenleving ons aller aandacht, de wereld wordt kleiner, rassen en reli
gies versmelten ook in de stad Breda. Onze stad vindt haar oorsprong in het kruispunt van weg en
water, en nog steeds ligt daar ons aller kracht. Uw verantwoordelijkheid als leden van de raad houdt
zeker niet op bij de gemeentegrens, want in West-Brabant, maar ook door bijvoorbeeld de vijf grote
Brabantse gemeenten én door de gemeenten op de as Brussel - Amsterdam moet worden samenge
werkt om de potenties ten volle te benutten. Het was mijn laatste afspraak vandaag waar we nog ge
sproken hebben met vertegenwoordigers in Brussel rondom de verdeling van de Europese gelden, en
daaruit blijkt de noodzaak om in grote regio's te gaan denken en te gaan handelen. Dat betekent niet
alleen kennis van Breda, maar ook kennis en engagement bij Zuidwest-Nederland. Welke prioriteiten
gaat u stellen voor deze raadsperiode? Dat is de vraag die u al in de eerste weken zal bezighouden.
Het compromis zal, zo verwacht ik, zeker niet gemakkelijk zijn. En de financiële mogelijkheden zijn
ook beperkt. Maar ook een moeilijke opgave kan een heel mooie zijn. U doet het immers voor Breda
waar u uw hart aan heeft verpand. De afgelopen weken heb ik vele verkiezingspamfletten onder ogen
gehad, en bij alle kandidaten spatte de liefde voor Breda er af. Dat is dan ook de gemeenschappelijke
basis: Breda, Bavel, Ulvenhout, Prinsenbeek en Teteringen waar het zo goed wonen, werken en re
creëren is. Dat is door alle bewoners en hun gemeentebesturen tot stand gebracht. Maar vanaf van
daag bent u de vaandeldrager en is het aan u om de koers te bepalen. Ik wens u hierbij allen veel
succes, en ik wil deze wens onderstrepen met een kleine bron van inspiratie. Het is een gedichten
bundel van de hand van Olaf Douwes Dekker, die gisteren afscheid nam van onze raad. We mogen
die nu heel integer aan u aanbieden. De gedichtenbundel is getiteld "Een kist vol maanlicht" en het
geeft inspiratie aan zowel de stad en haar fysieke mogelijkheden, alsook aan de mensen die deze
stad bewonen. En ik hoop dat deze gedichtenbundel, als u zorgen heeft of denklijnen moet ontwikke
len, u mogelijk ook tot inspiratie kan dienen. Graag wil ik die aan u allen aanbieden. Ik doe dit dan via
degene die niet alleen nieuw is in onze gemeenteraad, maar ook nog de jongste in leeftijd, en dat is
