14 FEBRUARI 2008
64
dat je wilde maken en dat je ook gemaakt hebt. En ook letje bedankt. Ik weet dat je ook altijd graag
erbij bent en dat moet natuurlijk wel zo blijven. Wij hebben het ook altijd zeer gewaardeerd. Het is
vandaag Valentijnsdag, letje. Je hebt Kees heel vaak moeten afstaan vanwege zijn talloze verplichtin
gen. Kees kennende, zal dat niet helemaal ophouden, maar het wordt wel een stuk minder. Beschouw
dat dan ook maar als een Valentijnscadeau. Ik wens jullie samen namens ons allen nog een prachtige
tijd met mooie dingen waarvan je kunt genieten, en dat zal ongetwijfeld regelmatig een bezoek zijn
aan de nieuwe Haven en het water dat in de stad is teruggekeerd. En dan heb ik de eer, Kees, om jou
ook nog nu een cadeau namens de gemeenteraad aan te bieden.
(Aanbieding cadeauen applaus.)
De VOORZITTER
Ik geef het woord aan de nog immer 77-jarige jonge wethouder, de heer Schoenmakers.
Afscheidsspeech van wethouder Schoenmakers
Wethouder SCHOENMAKERS
Op de allereerste plaats wil ik u hartelijk dankzeggen voor uw hartelijke woorden bij mijn afscheid van
het politieke toneel in Breda. Mijn vrouw en ik stellen de manier waarop u dat gedaan heeft, met die
zelfde warmte die wij van u kennen, op hoge prijs. Ook vind ik het heel erg fijn dat jij, Henk, namens
de raad gesproken hebt. Je hebt eigenlijk toch aangegeven wat ik steeds heb geprobeerd, namelijk de
raad die plaats in het bestuurlijk leven van de stad te geven die hij verdiend heeft. Ik ga daar allemaal
niet op in. Wij zien elkaar nog vaak genoeg om daarover met elkaar van gedachten te wisselen. Ik
realiseer me nu dat dit de laatste keer is dat ik op deze plek sta. En het valt niet mee, kan ik u zeggen,
want ik stond hier graag en ik sta hier graag. De politiek is de afgelopen tien jaar mijn huis geweest.
En of het nu het stadhuis was of het stadskantoor, ik voelde me daar als een vis in het water. Opko
men voor de belangen van mensen, actief meewerken aan een betere samenleving, soms moeilijke
beslissingen nemen, kritiek krijgen, maar ook waardering en steun. Politieke debatten, discussies en
gesprekken met burgers en belangenorganisaties, samen mooie dingen tot stand brengen. Ik hoop
dat ik iets heb kunnen bijdragen, hoe bescheiden dan ook, aan de Bredase samenleving in al haar
facetten. Ik kan u wel zeggen dat ik van mijn wethouderschap verschrikkelijk heb genoten. Ik ben een
tevreden mens en ik ben blij en dankbaar dat ik dit werk zoveel jaren heb mogen en kunnen doen.
Zowel als raadslid, en de laatste twee jaar als wethouder. Daarbij heb ik altijd gekozen voor een lokale
partij. Vanaf 1997 was dat natuurlijk Breda '97. Samen met mijn partijgenoten heb ik de afgelopen tien
jaar geprobeerd om het vertrouwen van onze achterban waar te maken, maar tegelijkertijd getracht de
belangen van de stad als geheel te dienen. En of je nu op een raadzetel zit of op een collegestoel, het
mooie aan dit werk is dat je ook echt iets kunt betekenen voor mensen. Sterker nog: je hebt de ver
antwoordelijkheid op je genomen om de beloften aan je kiezers waar te maken. In mijn leven ben ik
altijd de uitdaging aangegaan, zowel in mijn werk, in de politiek, en in mijn persoonlijk leven. Laatst las
ik in een blad voor actieve ouderen de term: het geluk van de vergrijzing. Je ziet het ouder worden als
een kans en een uitdaging. En als je dan op een leeftijd komt dat niet alles meer hoeft, maar dat je
nog wel van alles wilt en kunt, dan lacht het leven je toe. En zo voel ik het precies. Ik sta nu voor mijn
laatste uitdaging, namelijk dat ik het kalmer aan zal moeten doen, omdat ik niet langer in staat ben om
datgene wat het wethouderschap van mij vraagt tot volle tevredenheid van anderen te doen. De uitda
ging om wethouder te worden van deze prachtige stad ben ik uit volle overtuiging aangegaan. Niet dat
ik niet gewaarschuwd ben. Zou je dat nou wel doen op jouw leeftijd? Ga lekker van je rust genieten.
Dat soort goedbedoelde adviezen heb ik veel gehad. Toch hoefde ik er niet lang over na te denken óf
ik het zou doen, maar hóé ik het zou doen en wat ik allemaal zou künnen doen. En ik voel me op de
dag van vandaag gelukkig dat ik het gedaan heb. In mijn korte carrière als wethouder heb ik mooie
dingen meegemaakt en aan belangrijke projecten in deze stad een bijdrage mogen leveren. Het hoog
tepunt van de afgelopen twee jaar was voor mij, en ik denk voor velen van ons, de opening van de
Haven. Ik ben dan ook heel erg blij met het cadeau van de raad met het portret van de Haven. Het
feest van de tienduizenden Bredanaars, het gesprek van de dag, de unanieme trots op onze stad, dat
was een geweldige opsteker voor dit gemeentebestuur. Dat wij de moed hebben gehad om de histori
sche vergissing van het dempen van de Haven recht te zetten. Ook de samenwerking met de andere
Europese WIC-steden was een bijzondere uitdaging. De uitnodiging van het stadsbestuur van
Yangzhou om te komen vertellen hoe wij in Breda met water omgaan, was voor mij een hele eer. De
reden dat ik vertrek, is bekend. Als het lichaam niet meer wil, dooft de uitdaging ook langzaam. Deze
stad verdient een wethouder die zich nog twee jaar voor de volle honderd procent kan inzetten. Ik heb
