133
proberen te lobbyen en om alle gemeenten nogmaals persoonlijk te bellen. Maar ook na deze
belronde ging de teller met deelnemende gemeenten die geld beschiknaar wilden stellen, niet
omhoog. Wat wel bleek tijdens de commissiebehandeling, was dat er een groot draagvlak is en
blijft voor regionale samenwerking. Voor de VVD heeft het niet doorgaan van het regiofonds dan
ook niks te maken met de intentie om regionaal een groot aantal zaken, zoals economisch beleid
en werkgelegenheid, samen met andere gemeenten op te pakken. We hebben gelukkig
voorbeelden zoals het SES, Sociaal Economische Samenwerking in West Brabant en het West
Brabant huis. Tot zover het regiofonds.
Dan kom ik nu bij het eigenlijke voorstel. Voor de VVD zijn eigenlijk de volgende voorwaarden van
belang. De doelen die we met Connex beogen, zijn eigenlijk ook in overeenstemming met de
voorwaarden die we voor het regiofonds hadden gesteld. Met andere woorden: als het regiofonds
was doorgegaan, zou het heel goed hebben gekund dat dit plan geld zou hebben gekregen van het
regiofonds. En voor ons is de werkgelegenheidstoename van 3000 arbeidsplaatsen in 25 jaar
aanzienlijk. En juist in deze tijd van crisis is dat een echte goede opsteker.
En dan de multiplyer. Ja, met een half miljoen euro met aanvullende gelden wordt nog veel meer
geld gemaakt. Met andere woorden: deze 500.000,-- wordt 16,5 maal in waarde vermeerderd.
En eigenlijk wil de VVD zo wel meer voorstellen.
Dan rest ons nog één vraag. Heeft Connex ook nog een regionale uitstraling? En zoals u uit mijn
verhaal heeft kunnen bemerken, zijn wij akkoord.
DE VOORZITTER:
Ik dank u zeer. Het woord is aan mevrouw Giebels, Partij van de Arbeid.
MEVROUW GIEBELS:
Voorzitter, het zal u niet verbazen dat de PvdA stevig vast houdt aan het regiofonds. De PvdA
gelooft zeer sterk in de kracht van de regionale samenwerking. Dat is volgens ons de enige manier
om nu de crisis te lijf te gaan. En dat deze crisis zeker nog niet voorbij is, daar zijn deskundigen
het echt over eens. Sterker nog: de prille opleving die nu plaats vindt, zal in de kiem gesmoord
worden als we zouden denken dat we er al zijn. 2011 wordt een cruciaal jaar om dat er vele
overheidsregelingen ophouden, bezuinigingen een feit worden en bekeken moet worden wat
gewerkt heeft en wat niet. Economen verwachten nog een stevige nawee in de jaren daarna. Nu is
het echt de tijd om een regiofonds op te zetten. Het regiofonds is ook een welkome aanvulling op
andere fondsen die er al zijn. Aan dit fonds zitten geen heftige regels want die bepalen we zelf. Dit
fonds is van de gemeente zelf. En met dit fonds kunnen we net zo innovatief zijn als de
bedrijvigheid die we er mee willen stimuleren. Toegegeven, mijn collega's die de motie van het
regiofonds hebben opgesteld, waren iets te optimistisch om al in januari van dit jaar resultaat te
willen hebben. De wens was misschien de vader van de gedachte. Het blijkt toch dat het winnen
van eikaars vertrouwen, instemmen met een stukje verlies van je eigen autonomie als gemeente,
een charme offensief dat toch wel nodig was. Het blijkt dat dergelijke zaken gewoon meer tijd
kosten dan werd verwacht. Maar langzaam groeit dat vertrouwen ook. Die signalen krijgen we echt
nog steeds. En we zouden als Breda echt weer vele stappen terug doen in dat vertrouwen van
West Brabant, het vertrouwen in elkaar en in ons, wanneer Breda nu niet doorzet en doorgaat met
het lobbyen voor het regiofonds. Zoals ook in de commissie gezegd: Bergen op Zoom heeft in haar
coalitieakkoord opgenomen dat er een stimuleringsfonds moet komen voor creatieve en duurzame
ondernemers. Dit stimuleringsfonds wordt meteen omgezet richting regiofonds als dat er komt.
Daarbij hebben Bergen op Zoom en Roosendaal amendementen aangenomen bij de
begrotingsbehandeling om het regiofonds mogelijk te maken. De raden hebben hun colleges
opdracht gegeven om met het college van Breda hierover in gesprek te gaan. Realiseer u dat zij de
kans nog niet hebben gehad door verkiezingen en coalitievorming. En niet alleen bij de drie grote
steden, Bergen op Zoom, Roosendaal en uiteraard Breda, toch al goed voor de helft van het aantal
inwoners in West Brabant, maar ook bij de kleinere gemeenten zoals Geertruidenberg, Oosterhout
en Etten Leur krijgen we signalen dat er draagvlak is voor het regiofonds. Maar zoals ik al zei, de
nieuwe gemeenteraden hebben even tijd nodig om zich te verdiepen in het economische beleid van
hun gemeente en die tijd moeten we denk ik ook geven.
En dan is er ook de steun in de vorm van de brief van de Kamer van Koophandel, die pleit voor het
in stand houden van het regiofonds. Ook BZW, waarvan de voorzitter Frans Pross hier op de
tribune zit, is een groot voorstander van het regiofonds.
Dat is dan ook het voorstel van de PvdA: geef het de tijd die nodig is. Neem nog even de tijd als
college om verder te gaan met het verkrijgen van draagvlak. En zoals de wethouder al schrijft:
iedereen staat er positief tegenover. Dus laten we dat enthousiasme dat men proeft in West
Brabant nog een stuk verder brengen.
Dan wat betreft Connex. Daar hebben we als PvdA ook iets van te vinden. Niet omdat het logisch
is, maar omdat het college zelf in haar voorstel deze koppeling legt. Connex, een
bedrijfsverzamelgebouw waarover men blijkbaar al vanaf 2007 aan het nadenken is en waar nu
