445
weer aan een van die raadstafels plaats te nemen. De start van jouw politieke carrière dateert dus
al van de vorige eeuw. En dat klinkt nogal heftig. En mensen die jou niet kennen, zouden uit dit feit
misschien kunnen concluderen dat het hier gaat om een wat, mag ik het zo uitdrukken, belegen
politica wiens enthousiasme voor het politiek bestuurlijke vak door de 25 jaar heen wat getemperd
is. Maar niets is minder waar. In al die jaren heb je vaak met een onnavolgbare passie en
gedrevenheid je hard gemaakt voor Breda en in de lijn van jouw politieke overtuiging voor een
sociaal Breda. Dat geldt zeker ook voor deze raadsperiode, waarin je ogenschijnlijk gemakkelijk, je
rol wisselde van wethouder naar raadslid. Ik ben daar soms sceptisch over want ik denk dat dat
soms lastig is. Maar ik wil wel zeggen dat ik je als burgemeester en als collegelid en als
raadsvoorzitter heb meegemaakt maar dat ik bewondering en respect heb voor de wijze waarop je
die overstap hebt ingevuld. Je hebt daarmee denk ik ook een grote meerwaarde gegeven aan het
lidmaatschap van de raad. Want dat is natuurlijk wel het hoogste, het zijn van
volksvertegenwoordiger. En dat wordt wel eens vergeten. Bij je afscheid als wethouder ben ik al
een aantal malen ingegaan op je inzet voor alle onderdelen van je portefeuille en met name de
sociale portefeuille. Ik ga die zeker niet herhalen, simpelweg omdat veel mensen in en buien deze
zaal jou en de wapenfeiten kennen. Net als de landelijke prijzen die jij voor onder meer de beste
WMO proeftuin en het armoedebeleid hebt gekregen. Ik volsta met de opmerking datje stond en
staat voor je zaak en dat je dwars door alle politieke stormen heen vanuit je overtuiging een
sociale rots in de branding was. Hoever je daarvoor wilde gaan, blijkt ook nog eens uit een
opmerking van jou in de raad van december 2005 die een journalist van BN DeStem voor zijn
politieke rubriek noteerde. Ik citeer: Voor ons als Partij van de Arbeid is duidelijk dat eerst het
sociale beleid goed verankerd moet worden en dat de grote projecten desnoods maar even moeten
wachten. Breda, en nu komt het, blijft echt wel liggen waar het nu ligt, en de ontwikkeling kan ook
in een wat langzamer tempo. Einde citaat.
Ja Marja, wat iemand ook vindt van dit standpunt, over een ding zijn we het allemaal eens: we zijn
blij dat Breda blijft liggen waar het nu ligt. En volgens mij moet jij voor je keuze, voor jouw nieuwe
job, daar ook verdraaid blij mee zijn.
Marja, voor al je inzet en verdienste voor Breda, ben je een paar jaar geleden al koninklijk
onderscheiden. En het is natuurlijk duidelijk: jouw vertrek is een aderlating voor de fractie. Want
hoe goed jij ongetwijfeld ook jouw kennis hebt overgedragen binnen de fractie, en hoeveel
kwaliteit de fractieleden ook hebben, de praktijk zal zijn dat jouw ervaringen waarmee je politiek
geschiedenis hebt geschreven, wel eens flink zal worden gemist.
Je bent opgegroeid in Gilze en Rijen. Je gaat terug naar die plaats om daar burgemeester te
worden. Ik noemde al je loco-burgemeesterschap en voor mij was jij in die functie een prima
sparring partner in zaken rondom openbare orde en veiligheid van deze stad. En soms waren we
het niet op alle punten met elkaar eens. Maar daarvoor ben je ook juist eikaars sparring partner.
Maar we hadden wel een gezamenlijk vertrekpunt: werken aan een veilig en mooi Breda.
En ik zei het al, het zal vreemd zijn jouw gezicht hier niet meer te zien en niet te vergeten dat
prachtige rode jasje dat je vaak droeg. Vrouwen valt zoiets natuurlijk eerder op dan mannen maar
je moest als man wel heel erg kleurendoof zijn om dat niet te zien.
Maar serieus, ik ken je als iemand die samen met de inwoners inhoud wil geven aan de taken en
verantwoordelijkheden van het gemeentebestuur. Iemand die alert is op veranderingen,
initiatiefrijk, maar ook het contact met de samenleving zoekt. Investeren in de dialoog, meedoen in
samenwerking. Maar je weet ook mensen om je heen te verzamelen, te binden en te motiveren.
Dat zijn stuk voor stuk volgens mij goede eigenschappen voor een succesvol bestuurder en
binnenkort een gewaardeerd collega. Net als voor ons, zal het ook voor jou vreemd zijn om Breda,
waarmee je verbonden bent en blijft, achter te laten. Maar we verliezen elkaar zeker niet in deze
regio.
Aanstaande dinsdag wordt jij geïnstalleerd. Uit betrouwbare bron weet ik, maar ik had niet anders
verwacht, dat jij je al weken intensief aan het voorbereiden bent op je nieuwe functie. En eerlijk
gezegd, had ik niet anders verwacht. Bevlogen als altijd, werkje deze weken al aan je
dossierkennis op hele nieuwe zaken. Onder andere: wat komt er nu kijken bij het beheren van een
vliegveld? Of: hoe moet ik nou een défilé van de militairen afnemen? Of iets heel anders: wat
wordt er van een raadsvoorzitter verwacht?
Beste Marja, ik ga afronden. Ik geef je graag een variant op een oude wijsheid mee, namelijk dat
de burgemeester boven de partijen staat maar tegelijkertijd een verantwoorde afweging maakt
tussen zijn eigen achtergrond en zijn functioneren binnen het publieke domein.
Maar ik zeg ook iets persoonlijks: laat je in je handelen ook leiden door je hart. Dat is altijd
belangrijk voor iedere politicus en bestuurder. Dat zit bij jou ook goed.
Nadat deze vergadering is gesloten, willen we zeker met jou, maar ook met Aldo, het glas heffen
op het succes. Ik, wij allemaal in deze zaal, wensen jou van harte het allerbeste toe. Je neemt 25
jaar politiek bestuurlijke ervaring uit Breda mee naar Gilze en Rijen en samen met Ron, Maartje en
Suzanne maken jullie een nieuwe stap. Ik wens jou en jouw gezin ontzettend veel geluk. En ook
voor jou een bloemetje en een attentie.
