117
betekend hebt. Je had een turbulente start van je politieke loopbaan. Je kreeg een dag de tijd om
te besluiten om al dan niet als wethouder te starten. En jouw situatie werd nog absurder toen een
dag na de installatie van het nieuwe college heel Breda en de regio geschokt was door het
overlijden van VVD wethouder Lous Van Beusekom. Jij was toen genoodzaakt snel te leren. En dat
heb je gedaan. En ik stel vast dat het na 12 jaar heeft geleid tot een bestuurder, mag ik het zo
zeggen, met de volgende kenmerken: sympathiek, zeer professioneel, gedegen en intelligent. Een
bestuurder waarbij de inhoud altijd voorop staat maar die ook bekend staat om een enorme
dossierkennis. Zeer analytisch waardoor je met het grootste gemak de meest ingewikkelde
dossiers en issues kunt ontrafelen. Een man die hecht aan het wegen van alle belangen voordat
een besluit wordt genomen. Een bestuurder die duidelijk en krachtig is in taal en toon. Maar ook
een heel prettig mens om mee samen te werken. Al was het alleen maar omdat je simpelweg je
afspraken altijd nakomt. Iemand die slim gebruik maakt van de aanwezige expertise in de
ambtelijke organisatie. Geeft mensen ook het vertrouwen dat nodig is om goed te adviseren. Je
bent ook attent en waarderend. En dat maakte dat velen graag voor je werkten. Je bent een mens
van proces en inhoud.
En je mag er trots op zijn dat in de afgelopen 4 jaar de boel op allerlei dossiers in orde is gebracht,
kleine en grote. De woonwagenkampjes, waar nu heldere regels voor zijn, het glastuinbouwdossier,
nog zo'n onderwerp. Lastige gesprekken met de Provincie heb je gevoerd over deze thema's. Groot
onderhoud gepleegd aan het vastgoedprogramma. En bracht bijvoorbeeld plannen voor 20000
woningen terug naar 7000. En zeker in de eerste helft van de afgelopen collegeperiode heb je met
je collega's echt moeilijke gesprekken gevoerd. Bijvoorbeeld met ontwikkelaars waar het water
soms aan de lippen stond. Telkens vanuit de vraag wat is het beste voor de stad. Je werkte de
miljoenenclaim van de Bavelse Berg weg. De Nieuwstraat. En vorige week is nog de Heilig Hartkerk
officieel in eigendom overgegaan. De Structuurvisie, interactief tot stand gekomen. Alfred, je bent
overduidelijk en terecht trots op Via Breda waar je vanuit verschillende rollen 12 jaar hard aan
hebt gewerkt. En je hebt mij als burgemeester 3 maanden vervangen tijdens mijn ziekte. Het gaf
mij een gerust gevoel dat je deze taak van mij overnam. En daarop zijn ook hele mooie reacties
gekomen vanuit stad en regio. Je bent trots op Breda maar ik wil ook gezegd hebben dat Breda
ook trots is op jou want je bent een zeer gewaardeerd bestuurder geweest.
Alfred, zeer veel dank daarvoor.
Wethouder Boelema, beste Saskia, vandaag hebben we al een prachtig interview en een
schitterende foto mogen lezen en aanschouwen. Je bent begonnen aan een enorme uitdagende
maar ook een loodzware portefeuille. Je hart ligt bij Jeugd en Onderwijs. Maar jouw zakelijk inzicht
heb je kunnen uitleven op de financiën van Breda. En laten we dat duidelijk stellen, Breda stond
diep in de min toen jij aantrad. Je mag trots zijn dat de stad er nu weer financieel gezond voor
staat. En ook in het land wordt dat gezien. Ook jij hebt samen met collega's moedige en soms
moeilijke besluiten moeten nemen. En moeilijke boodschappen moeten vertellen. En wanneer
nodig, ging je op zaterdag ook op route om het bij instellingen en anderen uit te leggen. Maar jij
staat voor de zaak waarin jij gelooft. Je liep niet weg voor moeilijke gesprekken met de inwoners
en partijen die te maken kregen met nieuw beleid of bezuinigingen. Maar de deur stond open en
jouw telefoon altijd aan. Iedereen heeft jouw grote betrokkenheid en bevlogenheid kunnen zien bij
Onderwijs en Jeugd. Met visie en daadkracht heb je je ook ingezet voor de talentontwikkeling van
alle jeugd. Ik noem de realisatie van een aantal Brede Scholen. De Internationale School die in een
recordtijd tot stand gekomen is en waar veel andere grote steden jaren over doen of gedaan
hebben. Maar denk ook aan de Weekendschool. En wat ik wel heel mooi vond, op de fiets heb je
alle scholen en kinderdagverblijven in Breda bezocht, zonder ambtenaren, zonder entourage.
Praten en luisteren, met leerkrachten, directeuren, medewerkers van scholen en
kinderdagverblijven. Waar zitten de knelpunten; je wilde het horen. Maar je hebt ook de titel
Nationale Onderwijsstad naar Breda gehaald en gezorgd voor verbindingen tussen partners in het
Bredase onderwijs, inmiddels model voor talloze grote gemeenten in Nederland. De decentralisatie
van de onderwijshuisvesting, van het primair onderwijs, het is een enorme prestatie waarin denk ik
jouw geloof in eigen kracht en verantwoordelijkheid bewezen wordt.
Maar ook de prachtige transformatie van de jeugdzorg. Een intensief dossier. Je hebt de regio
voorbereid dat dat moest gaan gebeuren zodat de jeugd niet in de kou komt te staan. Daarvoor
heb je het eerst het Centrum voor Jeugd en Gezin omgevormd. Van een slecht lopend loket naar
een professionele netwerkorganisatie met de focus op de behoefte van ouder en kind. Het hele land
is hier ook naar komen kijken, naar het Bredase Saskia Boelema CJG model.
Naast je werk heb je soms ook nog tijd voor een privé leven. En een aantal bijzondere momenten
heb je ook mogen beleven de afgelopen jaren. Je bent verhuisd naar de Zandberglaan. Ik heb jullie
mogen huwe, samen met jouw Guus. En dat was ook een bijzondere dag.
Ja, je hebt in korte tijd een stempel gedrukt op Breda, jouw Breda. Er is veel in gang gezet en dat
zal doorwerken. Je hebt ook een eigen bestuursstijl, een hele heldere, vernieuwend, en ook soms
voor mensen die langer in het bestuur lopen wel eens van: pats.
