338
TOEKENNING VAN DE EREPENING
VII. TOESPRAAK BURGEMEESTER VAN DER VELDEN.
DE PLAATSVERVANGEND RAADSVOORZITTER:
Dan geef ik nu het woord aan burgemeester Van der Velden.
BURGEMEESTER VAN DER VELDEN:
Leden van de gemeenteraad, collegeleden, collega bestuurders, lieve familie en vrienden, dames
en heren, u allen hier aanwezig. Ja, dit raakt mij enorm. Dat is het laatste waarvan ik denk: dat
komt je toe. Ik vond dat een man als bisschop Muskens, waar ik een grote achting voor had en u
ook als raad, dat terecht toekwam. En om na hem dit te mogen ontvangen, dat geeft mij heel
diepe gevoelens. Heel veel dank daarvoor. Ik heb altijd gedacht: ik doe het werk wat hoort zoals
ieder mens met zijn talenten dat probeert te vervullen. En om dit dan te mogen ontvangen, dat
raakt mij diep. Dat wil ik ook graag met u allen, leden van de raad, voormalige leden van de raad,
collegeleden, onze ambtelijke medewerkers, maar bovenal al onze inwoners, in verschillende
omstandigheden, ook delen. Dit schept verplichtingen. En ik zal ook als burger van Breda in
waardigheid met deze penning omgaan en op dezelfde wijze vanuit een andere positie dat nader
inhoud geven. U allen heel hartelijk dank. En ja, dit roert mij enorm.
Even kort reagerend op de twee toespraken.
Beste wethouder Bergkamp, beste Bob, dank voor je hartelijke woorden. Het samenwerken met de
collegeleden vond ik altijd een enorme uitdaging. En ik ben blij dat het ons allemaal gelukt is in die
10 jaar om de colleges bij elkaar te houden ook al was er wel eens windkracht 7 of 8, en dat wij
niet in situaties zijn gekomen met brede crisissen die zich soms in andere gemeenten kunnen
voordoen. En dat kan zich ook voordoen. En dat komt omdat eenieder in ieder geval het vermogen
heeft gehad om de verbinding met elkaar te zoeken. En dat heb ik met vorige colleges ervaren en
ook zeker met dit college.
Nogmaals dank voor hele mooie woorden. We hebben deze week al in het college heel mooi terug
gekeken en vooruit gekeken. Het spijt me zeer dat ik de rit met jullie niet kan en zal afmaken maar
ik ben ervan overtuigd, en dat zal ik dadelijk nog eens memoreren, dat alleen maar een
gemotiveerde vrouw of man zal aantreden die met haar of zijn kwaliteiten dat zeker zal vervolgen.
Dan de plaatsvervangend voorzitter, lieve Hanneke, wij werken ook al langdurig met elkaar samen
en ik meen het oprecht: ik vind dat jij op uitstekende wijze het plaatsvervangend
raadsvoorzitterschap weet te vervullen en inhoud weet te geven. En zeker toen ik een
commissievergadering mee mocht maken, toen het ging over de opvang van de daklozen, dat was
toch een stevig agendapuntje, had ik het idee, en vond ik dat jij dat op een meer dan
voortreffelijke wijze deed. Dus dat klopt.
En inderdaad, ik ben natuurlijk in China een paar malen geweest. Wat Hanneke heeft gezegd, klopt
ongeveer wel hoewel ik de mening had dat ik redelijk recht naar buiten liep. En wat mij ook gered
heeft, wanneer ik moest 'campenen', vroeg ik aan alle deelnemers van de Nederlandse delegatie
om hetzelfde tempo aan te houden. En dat heeft mij geholpen. En daarna heb ik nog een klein
gastcollege, - zo noemden ze dat daar -, over duurzame milieuactiviteiten gegeven. En ik heb het
gevoel achteraf dat dat een van mijn beste lezingen is geweest. Maar het was wel af en toe
intensief.
Ik wil graag nog een aantal observaties met u delen. En ik denk dat dit ook voor mij het moment is
dat dat kan. En ik neem u niet terug in het dualisme of wat we de afgelopen jaren wel of niet
hebben gedaan. Maar ik wil u laten delen in een aantal gedachten en opvattingen van mij.
U kent allemaal de Franse uitspraak partir c'est mourir un peu. En natuurlijk sterft op een dag als
vandaag een stukje van mij. Een stukje dat lokaal bestuur heet. En een stukje dat West Brabant,
Baronie, Breda, heet. Mensen die me kennen, weten dat ik met hart en ziel openbaar bestuurder
ben geweest, wethouder en burgemeester in diverse gemeenten, meer dan 25 jaar lang. Het
grootste deel van mijn bestuurlijke tijd speelde zich in West Brabant af. En ik kan met een
verwijzing naar Kennedy met recht zeggen: ich bin ein West-Brabander. Voor en bij mijn aantreden
als burgemeester van deze Nassaustad leek de samenwerking tussen Breda en de omliggende
gemeenten nog al wat te wensen over te laten. Vandaag is dat gelukkig anders. En ik prijs ons rijk
met de alliantie tussen de 19 gemeenten en vooral ook met de constructieve bestuurlijke
vriendschappen tussen onze diverse gemeenten. En ik wil daarvoor de gemeenteraden ook
complimenteren. U heeft mij die kans gegeven maar u ervaart zelf net als ik hoe belangrijk dat is.
En ik geef u maar mee: ga daar mee door.
