van de gemeente, zijn inwoners, de sociale verhoudingen en niet te vergeten het verenigingsleven
was vaak de basis voor een weloverwogen beslissing.
Niet alleen voor het optreden naar buiten maar ook voor besluiten, die de organisatie betreffen,
kan ik met een gerust hart op jou terugvallen. Natuurlijk is het 40-jarig dienstverband, dat wij
vandaag vieren, hier voor een belangrijk deel debet aan. Daarnaast beschik jij - naast kwaliteiten
die van belang zijn voor het sturen van een organisatie - over een goed eigenschap: mensenkennis.
En alhoewel je het graag iedereen naar de zin wilt maken schroom je er niet voor bij wijlen
duidelijk en soms streng op te treden. Maar altijd in het belang van de organisatie.
Vanuit jouw gedegen financiële achtergrond beschik je over kennis van zaken als het gaat om het
financiële beleid in deze gemeente. Als portefeuillehouder Financiën heb ik in jouw een uitstekend
adviseur bij het opstellen van beleids- en investeringsbegrotingen. Die steun komt mij ook van pas
bij het presenteren van die plannen in de richting van de raad.
Een burgemeester en een secretaris moeten eveneens een goed contact hebben als het gaat om de
relatie met dat hoogste gemeentelijk bestuurscollege, de gemeenteraad. Voorbereiding van
evenwichtige raadsbesluiten moet zorgvuldig gebeuren. Slechts dan is het mogelijk - ook voor de
burgers - een inzichtelijke behandeling in de raad te realiseren. Jij hebt daar door jouw kennis en
ervaring een aparte antenne voor. Niet alleen in algemene zin maar ook als het gaat om het
kleinste detail. Daarnaast heb je een uiterst goede relatie met de raadsleden, die graag voor advies
binnenlopen.
Sjef, onder burgemeester Van der Velden en mijzelf heb je je bijzonder ingespannen voor het
initiatief van de Grote Groene Gemeente. Je stond voor 100 achter het idee en in goed overleg
met het bestuur van het platform heb je dat idee meermalen met verve mee verdedigd. Ik sta met
jou op het standpunt dat het een goed initiatief was, echter de Tweede Kamer heeft anders beslist.
Emotioneel waren wij ook verbonden met het initiatief vanwege ons beider banden met Chaam.
Het typeert jou dat je je nog meer dan vóór de Kamerbeslissing met overgave inzet voor het
zorgvuldig inpassen van het personeel in de nieuwe gemeente. Dit in goed overleg met je collega's
van de drie gemeenten, die hier vanmiddag aanwezig zijn. Die instelling bewonder ik zeer, temeer
omdat ik weet dat jij het graag anders had gezien.
Sjef, uit het voorgaande mag het duidelijk zijn dat personeel en raad je als "baas" en functionaris
bijzonder waarderen.
Een dergelijke dag als vandaag leent zich er uitstekend
voor dat nog eens te benadrukken. Ik doe dat danook met bijzonder veel plezier.
Je kunt echter niet goed functioneren zonder een goed thuisfront en daarom wil ik Joke en de
kinderen hier nadrukkelijk bij betrekken. Heel fijn voor het welslagen van deze dag ook dat het
met je zoon Raymond de goede kant opgaat.
Die eerder gememoreerde waardering, Sjef, heeft de raad uitgedrukt in het toekennen van een
bijzondere onderscheiding.
In zijn vergadering van 7 mei jl. heeft de raad besloten jou te benoemen tot ere-burger van deze
gemeente. Ik mag je graag de hierbij horende ere-legpening overhandigen.
Van harte proficiat
Nadat de voorzitter de ere-penning en de oorkonde aan de heer J.G. Coppens heeft overhandigd
neemt zij weer plaats aan de raadstafel.
